***

Это аниме является экранизацией нескольких томов новеллы писательницы Оно Фуюми (работы которой были адаптированы в небезызвестном аниме Shiki и Ghost Hunt). Однако эта новелла, как мне кажется, является главной работой в ее творчестве. Ведь по степени масштаба сюжета, Shiki c Ghost Hunt’ом даже близко не сопоставимы с Двенадцатью Королевствами.

Сюжет строится вокруг главной героини Йоко Накадзимы, которая с детства чувствовала себя немного чужой в этом мире и, как окажется, была права. И вот однажды, прямо из школы, главную героиню Йоко и ее друзей (одноклассница Юка и друг Асано) внезапно переносит в потусторонний фантастический мир, напоминающий древний Китай. Попадает она туда не просто так, а чтобы стать королевой царства Кей (в отличие от ее друзей, которые просто оказались не в том месте и не в то время). Но новый мир встречает ее не очень гостеприимно: ее несколько раз предают, ее пытаются убить, на нее и ее друзей постоянно нападают страшные чудища (йома). Поэтому в начале она и ее друзья отчаянно стремятся вернуться в свой мир – обратно в Японию (так же известную как Хоурай и Ва). Постепенно друзья теряются и каждый идёт своим путём.
Трудности, которые выпали на хрупкие плечи морально слабой Йоко почти ломают ее психологически, но на ее счастье судьба сводит ее с Ракусином — человеком-мышью (хандзю), который спасает Йоко и отправляется вместе с ней в путешествие в царство Эн — пожалуй, единственное безопасное царство для кайкяку, где нет голода, смертей и войн. Ну а там она узнаёт своё истинное предназначение в этом новом для нее мире — стать правительницей королевства Кей, которое находится в упадке, под предводительством лжекоролевы. Колеблясь между желанием вернуться домой в свой мир и спасти бедствующее население Кей, она выбирает второе (иначе она не была бы главной героиней). Судьба ее друзей складывается совершенно по-другому, но это уже другая история. Если очень кратко, то так начинается сюжет этого замечательного аниме.

Несколько факторов, почему аниме лично мне очень зашло:
– интересный сеттинг, напоминающий древний Китай, а так же огромное количество отсылок к китайской мифологии и истории. Тем, кто в этом хотя бы немного разбирается или интересуется, будет очень интересно.
– отлично проработанный (но не без огрехов) и богатый мир Двенадцати Королевств. У этой фантастической вселенной даже есть целая вики (The Twelve Kingdoms Wiki), которая на данный момент насчитывает 712 статей.
– большое количество проработанных персонажей, со своими уникальными характерами и своей историей, а так же с их развитием на протяжении многих серий.
– отсутствие набивших оскомину анимешных штампов и дебильного юмора. Привычного анимешного идиотизма тут нет, слава Богине.
Ну и вообще я люблю исэкай. И тут как раз всё по канонам этого жанра, выполненное в лучшем виде.

Перечислять тут всех персонажей будет очень долго, поэтому отмечу лишь самых интересных для меня. Во-первых, это, конечно же, главная героиня Йоко Накадзима. В своём мире она была слабохарактерной, аморфной, всегда стараясь соответствовать ожиданиям других людей и не вызывать излишнее внимание. Но на протяжении серий Йоко постепенно меняется: становится ответственной, эмпатичной, более смелой, более духовно сильной девушкой. В общем, становится зрелым человеком. Наблюдать за такими метаморфозами было интересно.
Во-вторых, это Судзу. Она тоже кайкяку — пришелец из Японии, но в отличие от Йоко в мире Двенадцати Королевств она жила около сотни лет (впрочем, на ее возрасте это никак не сказалось, потому что ее нарекли сеннином). Все эти долгие годы выполняла черную работу и терпела издевательства от своей хозяйки, но вместо того, чтобы что-то менять и становиться духовно сильнее, она лишь упивалась своим горем и постоянно жалела себя. Но в ходе сюжета ее личность эволюционирует.
Ещё один мой любимый персонаж – это девушка по имени Сёкей. Она была дочерью деспотичного правителя царства Хоу. Живя беспечной роскошной жизнью принцессы, она совершенно не интересовалась жизнью вне королевского дворца. Пока она пела и танцевала среди прекрасных царских садов, в самом царстве происходил террор государства против своего же народа. Заключался он в том, что людей наказывали за любую, даже самую лёгкую провинность (например, если человек заболел и не смог выйти на трудовую повинность). А единственным способом наказания была смертная казнь. И когда экономика Хоу сильно ослабела и люди из-за нищеты стали больше совершать преступления, то размах количества казней достиг таких масштабов, что произошло восстание, в ходе которого был зарублен царь Хоу и вся королевская семья (очередная отсылка к истории древнего Китая, а именно к деспотичному императору-легисту Цинь Шихуан-ди). В живых оставили лишь принцессу Сёкей, лишив ее всего и спустив ее вниз на социальное дно. Став простолюдинкой, она чувствует обиду и злость на всех остальных, не понимания, за что ее все ненавидят и за что ей выпала такая доля. В качестве оправдания она всё время повторяла, что ничего не знала, что она не при чём и что вообще ее отец всё правильно делал, так как чернь нужно держать в строгости. Так же как и Судзу, постепенно персонаж меняется в лучшую сторону и становится совершенно другим человеком.

На мой взгляд главный посыл этого аниме в том, что люди способны меняться в лучшую сторону. Но для этого нужно увидеть в себе эти недостатки, признать их и работать над собой. И многие персонажи на протяжении всего аниме показывают это на своём примере. Впрочем, здесь каждый найдёт свой главный смысл сюжета — настолько многообразно это аниме.

Стоит ли после всего этого говорить, что аниме Двенадцать Королевств мне очень понравилось? Однако, советовать его смотреть всем подряд я бы не стал. Всё же аниме довольно специфично и не очень легко для полного понимания, особенно если есть проблемы с английским языком (насколько я знаю, нормального перевода на русский до сих пор нет). Но даже с отличным знанием английского, на протяжении всех серий придется постоянно держать в голове и запоминать большое количество специфических для этой вымышленной вселенной терминов на японском языке: Shorai, hourai, taiki, taiho, sekishi, kirin, youma, nyokai… тысячи их. Поэтому я бы не советовал смотреть это аниме людям, которых совершенно не интересует китайская мифология и история. Или тем, кому лень напрягать свой межушный ганглий.

Ах да, забыл упомянуть визуальную составляющую. Картинка меня удивила — она здесь просто шикарна. Почти всё прорисовано вручную с огромным количеством деталей. Видно, что в анимацию были вложены огромные усилия.

В целом, это аниме заслуживает оценки 10/10, несмотря на все свои мелкие огрехи и недочёты в сюжете (а их внимательный зритель обнаружит немало). Но все таки это аниме уникально в своем роде, и найти хоть что-то похожее по степени глубины вселенной и эпичности сюжета — будет сложно. Если бы это была книга, то такой высокой оценки она бы, конечно, не заслужила. Но для мира аниме, данное произведение — это действительно 10/10.